داستان کارن ویلت شایر اولین زن سوارکار حرفه‌ای بریتانیا
کارن ویلت‌شایر اولین زن سوارکار حرفه‌ای بود که در مسابقات اسب‌دوانی Flat بریتانیا به پیروزی رسید. او از تجربه سختی‌هایش در دهه ۱۹۷۰ می‌گوید، زمانی که به‌عنوان یک زن، تلاش می‌کرد در دنیایی که کاملاً تحت سیطره مردان بود، راه خود را پیدا کند.
در یکی از مسابقات، یک سوارکار دیگر با شلاق به نشیمنگاه او ضربه‌ای زد. وقتی بعد از مسابقه از اسب پیاده شد، یکی از مربیان متوجه شد که لباس او پاره شده و با لحنی طعنه‌آمیز گفت: “این لباس‌ها برای نشیمنگاه زن‌ها ساخته نشده‌اند.”
این تنها یکی از چالش‌هایی بود که ویلت‌شایر با آن مواجه شد. او می‌گوید که بعد از مسابقه، در اتاق تعویض لباس، یک سوارکار مرد از دیوار اتاق پرید و سعی کرد به او تعرض کند. اما ویلت‌شایر که در مدرسه دخترانه جودو یاد گرفته بود، توانست با دفاع از خود، او را دور کند.
چرا ویلت‌شایر این اتفاقات را نادیده گرفت و شکایتی نکرد؟
ویلت‌شایر توضیح می‌دهد که در آن زمان، امکان شکایت کردن و جلب توجه به این مسائل به‌سادگی امروز نبود. او می‌گوید: “در آن دوره اگر به چنین مسائل اعتراضی می‌کردید، ممکن بود روی حرفه‌تان تأثیر بگذارد. تنها چیزی که می‌خواستم، شرکت در مسابقات بود، پس مجبور بودم این اتفاقات را نادیده بگیرم.”
با وجود اینکه او از سوی همکارانش مورد تمسخر و آزار قرار می‌گرفت، توانست به‌عنوان اولین زن سوارکار حرفه‌ای در بریتانیا به پیروزی برسد. او در سال ۱۹۷۸ و در سن ۲۲ سالگی با اسب “گلدستون” در مسابقات Salisbury به پیروزی رسید و این لحظه‌ای تاریخی برای زنان در این رشته بود.
پیشرفت زنان در مسابقات اسب‌دوانی طی سال‌های اخیر
در سال‌های اخیر، زنان بیشتری توانسته‌اند در مسابقات اسب‌دوانی موفق شوند. برای مثال، هالی دویل از سوارکاران برجسته بریتانیا و راشل بلک‌مور اولین زنی بود که در مسابقه بزرگ “Grand National” پیروز شد.
اما به نظر ویلت‌شایر، هنوز نیاز است که فرصت‌های بیشتری برای زنان ایجاد شود. او امیدوار است روزی زنان بیشتری بتوانند در مسابقات بزرگ شرکت کنند و معتقد است که اسب‌دوانی یکی از معدود ورزش‌هایی است که در آن زنان و مردان در شرایط برابر رقابت می‌کنند.
لحظه تاریخی ویلت‌شایر و چالش‌ها
در ۱۴ سپتامبر ۱۹۷۸، ویلت‌شایر با اسب “گلدستون” به پیروزی رسید، اما برخلاف موفقیت‌های امروزی زنان در این رشته، پیروزی او در آن زمان توجه زیادی را به خود جلب نکرد. تنها چند جمله در روزنامه “Sporting Life” به این پیروزی اشاره کرد و آن هم تنها به عنوان اولین پیروزی او ثبت شد، نه به‌عنوان اولین پیروزی یک زن سوارکار حرفه‌ای.
چالش‌ها و تغییرات جدید در دنیای اسب‌دوانی
با وجود این پیروزی تاریخی، فرصت‌های او برای شرکت در مسابقات بعدی محدود باقی ماند و یک سال بعد از ۱۸ مسابقه، که شامل یک مقام دوم و سه مقام سوم بود، از دنیای اسب‌دوانی کناره‌گیری کرد.
ویلت‌شایر همچنین از تجربه خود در برخورد با موضوعات جنسیتی می‌گوید و اشاره می‌کند که هنوز در برخی موارد با تبعیض‌هایی در این زمینه روبرو هستیم. برای مثال، سال گذشته یک سوارکار به نام رابین دان پس از اتهامات آزار و اذیت و تبعیض جنسیتی علیه همکار زن خود، برای ده ماه از حضور در مسابقات محروم شد. ویلت‌شایر می‌گوید: “او کار شجاعانه‌ای کرد که این موضوع را پیگیری کرد و امیدوارم این مسئله فرصت‌های او را با مربیان تحت تأثیر قرار ندهد.”
در حال حاضر، سازمان مسابقات اسب‌دوانی بریتانیا تلاش‌هایی برای بهبود شرایط ایمنی و رفاه سوارکاران انجام داده است و آمارها نشان می‌دهد که سه‌چهارم فارغ‌التحصیلان دو مدرسه اصلی اسب‌دوانی زن هستند، اما تنها ۱۵ درصد از سوارکاران حرفه‌ای زنان‌اند.
زندگی جدید ویلت‌شایر
ویلت‌شایر اکنون یک مربی تناسب اندام در باشگاه خودش در همپشایر است. دختر او، لارا، با شنیدن داستان‌های مادرش، به او افتخار می‌کند. ویلت‌شایر می‌گوید: “آن پیروزی اول ثابت کرد که می‌توان این کار را انجام داد. اکنون بسیاری از مردم دوست دارند زنان را در مسابقات ببینند و دریافته‌اند که زنان توانایی‌های مشابهی دارند.”
منبع: BBC